Schimpansen sind die nächsten Verwandten des Menschen, das Erbgut beider Arten gleicht sich bis zu 98 Prozent. Viele Wissenschaftler sind der Meinung, dass Schimpansen über logisches Denken verfügen und sogar eine eigene Kultur haben; sie stellen eigenhändig Werkzeuge her und benutzen es auch.

Schimpansen leben in freier Natur in Gruppen zusammen, manchmal in Großgruppen von 20 bis 80 Mitgliedern. Sie sind im mittleren Afrika beheimatet und bewohnen sowohl Regenwälder wie auch trockene, baumarme Savannen. Ihr Lebensraum in Waldgebieten ist bis zu 50 Quadratkilometer groß, in baumarmen Gebieten noch viel größer.
Ganz Wuppertal hat eine Fläche von 168,41 Quadratkilometern, vielleicht kannst du dir vorstellen, wie groß ein Drittel von ganz Wuppertal ist?

Der Raum für beide ist so klein, dass er nicht einmal den Mindestvorgaben der deutschen Zoo-Richtlinien entspricht. Zudem besagen die Richtlinien, dass Schimpansen in größeren Gruppen, wie auch in der freien Natur, leben sollen und keinesfalls alleine oder zu zweit.
Verlautbarungen des Zoos zufolge wird es auch in Zukunft keine wesentliche Verbesserung für die die beiden Menschenaffen geben.
Viele Besucher wissen nicht, dass die Schimpansen nicht nach draußen können ins Grüne. Die Besucher blicken durch Sträucher und Bäumchen auf die Schimpansen, aber das Grün befindet sich vor der Glasscheibe.

Das Leben von Schimpansen in Freiheit ist so vielfältig, dass kein Zoo einen Lebensraum bieten kann, in dem sich Schimpansen wohl fühlen.
PETA fordert daher ein Zucht- und Importverbot für Menschenaffen, um die Haltung der Tiere in Zoos und Tierparks langfristig auslaufen zu lassen.

PETA hat einen Experten dazu befragt, der sagt:
die Lebensbedingungen für Epulu und Kitoto sind grausam und rückständig.
Professor Dr. Volker Sommer ist international führender Primatologe (das ist ein Wissenschaftler, der sich mit Schimpansen beschäftigt).
Er hat die Situation von Epulu und Kitoto im Wuppertaler Zoo für PETA Deutschland e.V. beschrieben: "Die gegenwärtige Haltung ist jedenfalls grausam. Eine Schande – für eine Stadt wie Wuppertal, für eine Institution wie den Zoo, für das Publikum."
Auch zu dem kleinen Raum findet Prof. Dr. Sommer deutliche Worte: "[...] einem Gehege, das selbst Minimalanforderungen nicht erfüllt. Ihrer Zelle von 35 Quadratmetern stehen in der Wildnis leicht 35 Quadratkilometer gegenüber." Zudem, so Dr. Sommer, "bietet ihr Gehege viel zu wenig Abwechslung".

Prof. Dr. Sommer fordert die Zoo-Verantwortlichen auf, sofort zu handeln: "Die Schimpansen sollten in einer größeren Gruppe leben, sie müssen Zugang zu einer Außenanlage erlangen, und ihre Umgebung muss angereichert werden. Wenn der Zoo Wuppertal das nicht leisten kann, müssen die Schimpansen andernorts eine erträglichere Unterbringung erhalten. Wenn nichts geschieht, werden diese hochsensiblen und hochintelligenten Lebewesen noch Jahre oder gar Jahrzehnte vor sich hinsiechen – wenn nicht physisch, dann psychologisch."