Meerschweinchen sind faszinierende Tiere, doch sie sind nicht so einfach zu halten, wie viele meinen. Ein normaler Käfig, wie er in Zoohandlungen angeboten wird, ist nicht geeignet.
Die Tiere brauchen viel Auslauf und dürfen niemals alleine gehalten werden, sie sind Rudeltiere. Auch ein Kaninchen ersetzt nicht das Rudel, da es eine andere Sprache spricht.
Eine artgerechte Ernährung ist sehr wichtig, außerdem können sie krank werden und dadurch Tierarztkosten verursachen. Wenn deine Familie Meerschweinchen ein artgerechtes Zuhause bieten kann, dann besuche bitte ein Tierheim, anstatt ein Tier im Zoohandel zu kaufen.
Genauere Infos zur artgerechten Meerschweinchenhaltung finden deine Eltern auf den PETA Seiten.

Haben Meerschweinchen eine Sprache?

Meerschweinchen sind sehr gesprächige und gesellige Tiere. Am wohlsten fühlen sie sich in einer Gruppe von einem kastrierten Böckchen und mehreren Weibchen, dann unterhalten sie sich untereinander mit den verschiedensten Lauten. Außerdem können sie durch ihre Körpersprache und ihr Verhalten miteinander kommunizieren.

Woher weiß man, dass das eine Sprache ist?


Man kann es daran erkennen, dass andere Meerschweinchen verstehen, was gemeint ist. Bestimmte Geräusche bedeuten bei allen Meerschweinchen das Gleiche und werden von allen Meerschweinchen verstanden.

Was heißt grunzen, quicken, zwitschern, murmeln, zischen, knurren?

Grunzen: Das Grunzen äußern Meerschweinchen häufig um ihre Artgenossen zu begrüßen.
Quieken: Meerschweinchen senden häufig einen hohen, lauten Ton aus, der oftmals zum Ausdruck bringt, dass sie Nahrung oder Aufmerksamkeit bekommen möchten. Ist dieser Rufton besonders schrill, so ist dies aber auf ein Unwohlbefinden des Tieres zurückzuführen weil es Angst hat, oder gar panisch ist, z.B. wenn es Schmerzen hat oder beim Tierarzt behandelt werden muss und Angst bekommt.
Zwitschern oder Zirpen: Selten zu hörender Laut, der fast wie ein Vogelzwitschern klingt; die Bedeutung ist unklar; von manchen wird es jedoch als Zeichen höchster Anspannung interpretiert.
Murmeln: Leises Murmel- oder Gurrgeräusch wenn das Meerschweinchen entspannt ist und Streicheleinheiten mit dem Menschen oder den anderen Schweinchen genießt, also ein Laut des Wohlfühlens.
Zischen: Zähneklappern, schnarren, zischen sind Ausdruck von Aggression, Warnung des Gegners, Imponiergehabe; Meerschweinchen klappern auch mit den Zähnen wenn sie sich streiten, es wird eingesetzt um zu drohen - sie klären ihre Rangordnung meist laut klappernd.
Knurren: eher ein an- und abschwellendes Knattern im mittleren Tonbereich als Warnung bei Streitigkeiten

Weiß man, was es heißt, wenn Meerschweinchen mit den Zähnen klappern?


Meerschweinchen klappern auch mit den Zähnen wenn sie sich streiten, es wird eingesetzt um zu drohen - sie klären ihre Rangordnung meist laut klappernd.

Warum erstarren sie manchmal in ihrer Bewegung?

Angst- oder Schreckstarre wenn keine Fluchtmöglichkeit vor einer Bedrohung gesehen wird. Deshalb wird es auch häufig falsch verstanden, wenn man sich ein Meerschweinchen auf den Schoß setzt und es sich ganz flach hinlegt – das bedeutet nicht, dass es dem Tier gefällt, es verfällt schlichtweg in eine Starre.

Was heißt es, wenn mein Meerschweinchen plötzlich sehr ruhig wird?

Meerschweinchen haben unterschiedliche Aktivitätsphasen, sowohl tagsüber als auch nachts wechseln sich Phasen ab, in denen sie sehr aktiv und munter sind, und Phasen in denen sie ruhig rumliegen, miteinander schmusen, dösen und essen. Wenn Dein Meerschweinchen sich aber plötzlich viel ruhiger verhält als sonst, oder weniger isst, kann es gut sein, dass es krank ist. Dann solltest Du es unbedingt so schnell wie möglich zum Tierarzt bringen!

Was machen Meerschweinchen sonst noch, um sich mitzuteilen?

Untereinander haben Meerschweinchen eine ausgeprägte Körpersprache, z.B. werfen sie den Kopf hoch oder können den Mund aufreißen und die Zähne zeigen wenn ihnen etwas nicht gefällt oder sie sich bedroht fühlen. Wenn sie sich im Zimmer noch nicht auskennen oder unsicher sind, laufen sie gerne in einer Reihe her, der Mutigste voraus. So gibt es noch viele andere typische Verhaltensweisen und Körpersignale, mit denen Meerschweinchen sich untereinander verständigen können.


Geben sie auch Laute von sich, die Menschen nicht hören?

Manche sehr hohen und leisen Meerschweinchenlaute sind für Menschen schwer zu hören, vor allem für ältere Menschen.

Verstehen andere Tiere Meerschweinchen, etwa Hamster oder Kaninchen?

Nein, andere Tiere wie z.B. Kaninchen können weder die Geräusche verstehen, die Meerschweinchen machen, noch ihre Körpersprache. Deshalb sollten Meerschweinchen auch nur mit anderen Meerschweinchen zusammen gehalten werden und niemals mit anderen Tieren.

Sind Meerschweinchen insgesamt sehr kommunikativ? Sind sie Plappermäuler?

Ja, Meerschweinchen sind sehr gesprächige Tiere, auch nachts. Manche Meerschweinchen sind so mitteilsam, dass sie jeden ihrer Schritte mit einem kleinen Quieken begleiten. Meerschweinchen sind daher nicht geeignet für Schlaf- oder Kinderzimmer.